أطلق جياني إنفانتينو، رئيس FIFA، تصريحات قوية بشأن مكافحة العنصرية في كرة القدم، مؤكدًا أن أي لاعب يُخفي فمه أثناء توجيه عبارات تحمل طابعًا عنصريًا يجب أن يواجه الإيقاف الفوري.

وخلال حديثه لشبكة سكاي سبورتس، شدد إنفانتينو على أن تغطية اللاعب لفمه أثناء الحديث مع خصم تثير الشبهات، موضحًا: "إذا قام لاعب بتغطية فمه وقال شيئًا ترتب عليه أثر عنصري، فعندها يجب إيقافه بالتأكيد. علينا أن نفترض أنه قال شيئًا لا ينبغي قوله، وإلا لما اضطر إلى تغطية فمه".

وجاءت تصريحات رئيس فيفا في أعقاب واقعة أثارت جدلًا واسعًا، بعدما أبلغ النجم البرازيلي فينيسيوس جونيور عن تعرضه لإساءة عنصرية من لاعب بنفيكا جيانلوكا بريستياني خلال مباراة في دوري أبطال أوروبا قبل نحو أسبوع ونصف، حيث زُعم أن الأخير غطّى فمه أثناء التلفظ بعبارات مسيئة.

وأوضح إنفانتينو أنه ناقش القضية عقب اجتماع صُنّاع قوانين اللعبة، مؤكدًا أن الاتحاد الدولي يتحرك بسرعة لمعالجة الظاهرة، على غير المعتاد في بعض الملفات السابقة. وأضاف: "لا يمكننا الاكتفاء بالقول إن العنصرية مشكلة مجتمعية، وبالتالي لا نستطيع فعل المزيد. يجب أن نكون أكثر حسمًا".

وأشار إلى أن الهيئات التأديبية في الاتحاد الأوروبي "يويفا" ستتعامل مع الحالة الحالية، لكنه لفت إلى أن الواقعة كشفت عن مواقف لم تكن متوقعة في اللوائح الحالية، ما يستدعي مراجعة القوانين.

وكشف رئيس فيفا عن مقترح رسمي لدراسة تعديل قوانين اللعبة واللوائح التأديبية، بحيث يتم إدراج إجراءات واضحة ضد اللاعبين الذين يغطّون أفواههم أثناء توجيه عبارات لخصومهم. ومن المنتظر طرح التعديلات قبل نهاية شهر أبريل، تمهيدًا لتطبيقها في بطولة كأس العالم المقبلة.

واختتم إنفانتينو تصريحاته بالتأكيد على ضرورة تبني نهج مزدوج يجمع بين العقوبة والتثقيف، موضحًا أن كرة القدم لا يجب أن تكتفي بفرض العقوبات، بل ينبغي أيضًا العمل على تغيير الثقافة السائدة داخل الملاعب، وإتاحة المجال للاعتذار في بعض الحالات التي تصدر بدافع الغضب، مع مراعاة اختلاف طبيعة العقوبات وفقًا للملابسات.