كشف الإنجليزي ستيفن جيرارد، أسطورة نادي ليفربول السابق، عن تفاصيل مكالمة هاتفية صريحة جمعته مع النجم المصري محمد صلاح، وذلك خلال الفترة التي شهدت الجدل حول مستقبله مع الريدز في وقت سابق من الموسم الجاري.

وأوضح جيرارد، في تصريحات أبزرته شبكة "ليفربول إيكو"، أنه لم يتفاجأ بقرار محمد صلاح بالرحيل عن ليفربول بنهاية الموسم، مشيرًا إلى أن التوقيت يبدو مناسبًا من وجهة نظره.

وقال جيرارد: "لا، لست متفاجئًا على الإطلاق، أعتقد أن الأمر في مصلحة الجميع، والتوقيت مناسب في رأيي، خاصة بعد ما حدث من خلاف مع المدرب، لا أعرف تفاصيله، لكنه أجرى ذلك الحوار الذي أعتقد أنه سيندم عليه لاحقًا (يقصد الحوار الذي أجراه محمد صلاح بعد مباراة ليدز يونايتد)".

وأضاف: "ذلك الحوار أخبرني بوجود مشكلة، حتى قبل ذلك، ليفربول كان يرغب في تجديد عقد صلاح لمدة عام واحد فقط، وليس عامين، لكن بعد موسمه المميز وأرقامه الرائعة، تم منحه عقدًا لمدة عامين".

وأشار جيرارد إلى أنه يرى أن العقد في هذه المرحلة من مسيرة اللاعب كان يجب أن يكون قصير المدى: "في رأيي، كنت أراه دائمًا عقدًا لمدة عام واحد فقط في هذا المستوى، لقد مررنا جميعًا بمثل هذه المراحل".

وتابع: "أعتقد أن الأفضل للجميع أن تنتهي العلاقة، ولكن على شروط محمد صلاح الخاصة".

كما كشف جيرارد أنه تحدث مع صلاح مباشرة بعد تلك الأزمة، قائلًا: "قلت له لا تفعل ما فعلته وتغادر وسط أجواء سلبية، لقد تواصلت معه بشكل مباشر".

وأضاف: "نتبادل الرسائل من حين لآخر، خاصة عندما أكون مع ابني ليو، حتى يراه، أنا لست قريبًا منه بشكل كبير، لكنني استغليت الفرصة وقلت له: لقد قضيت هنا 8 أو 9 سنوات وحققت إرثًا كبيرًا، غادر بالطريقة الصحيحة وعلى شروطك".

وعند سؤاله عن رد فعل صلاح بعد التصريحات الشهيرة، قال جيرارد: "كان لا يزال متأثرًا عاطفيًا بسبب ما حدث، كان يشارك أحيانًا ويجلس على دكة البدلاء، وكان مستاءً".

واختتم حديثه قائلًا: "كنت أرى أنه سيكون أمرًا مؤسفًا لو رحل في يناير وغادر بهذه الطريقة".