أعرب ستيف كلارك المدير الفني لمنتخب اسكتلندا عن سعادته الكبيرة بالفوز الذي حققه فريقه على هايتي في افتتاح مشواره ببطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أن لاعبيه قدموا أداءً مميزًا وكان بإمكانهم إنهاء المباراة بنتيجة أكبر.

وحقق المنتخب الاسكتلندي انتصارًا ثمينًا على نظيره الهايتي بهدف دون رد، في المباراة التي جمعتهما ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الثالثة، ليحصد أول ثلاث نقاط في مشواره بالمونديال.

وقال كلارك في تصريحات لشبكة "بي إن سبورتس": "حققنا انتصارًا مهمًا وقدمنا أداءً جيدًا. صنعنا العديد من الفرص، وكان بإمكاننا ترجمتها إلى أهداف أكثر، وأنا سعيد للغاية بالمستوى الذي قدمه الفريق".

وأضاف المدرب الاسكتلندي: "واجهنا بعض الصعوبات خلال المباراة، لكن هذا أمر طبيعي في بطولة بحجم كأس العالم، فالمجموعة ليست سهلة والجميع يدرك قوة المنافسة".

وأشار كلارك إلى أهمية الاستمتاع باللحظة، قائلًا: "يجب على اللاعبين أن يستمتعوا بما حققوه اليوم وبالأجواء العامة للبطولة، ففي النهاية كان يومًا جميلًا والأجواء كانت رائعة".

وكان جون ماكجين قد سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 28 من الشوط الأول، ليمنح منتخب بلاده فوزًا تاريخيًا طال انتظاره.

ويحمل هذا الانتصار قيمة خاصة بالنسبة للكرة الاسكتلندية، إذ يعد أول فوز للمنتخب في نهائيات كأس العالم منذ التغلب على السويد بنتيجة 2-1 في دور المجموعات بنسخة 1990، كما أنه يأتي في أول مشاركة للمونديال بعد غياب دام 28 عامًا منذ الظهور الأخير في بطولة فرنسا 1998.

في المقابل، عادت هايتي إلى نهائيات كأس العالم بعد غياب طويل استمر 52 عامًا، منذ مشاركتها الوحيدة السابقة في نسخة 1974.

ومنح هذا الفوز منتخب اسكتلندا صدارة المجموعة الثالثة برصيد ثلاث نقاط، بعدما انتهت المباراة الأخرى في المجموعة بالتعادل بين المغرب والبرازيل، ليضع المنتخب الاسكتلندي نفسه في موقف مميز مبكرًا في سباق التأهل إلى الدور التالي.