أكد دارين بازيلي، المدير الفني لمنتخب نيوزيلندا، أن فريقه يتعامل بهدوء مع المواجهة المرتقبة أمام منتخب مصر في الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة بكأس العالم 2026، مشددًا على أن الهدف الوحيد هو تحقيق الفوز ومواصلة الحلم بالتأهل.

وقال بازيلي، خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المباراة: "لا يمكننا أن نسمح للمناسبة بأن تصبح أكبر من حجمها. الأمر يتعلق فقط بأن نفوز في مباراة لكرة القدم".

وأضاف: "وضعنا أنفسنا في موقف رائع، ولدينا فرصة لصناعة التاريخ، ونعرف جيدًا مدى جودة الفريق الذي نملكه. إنها لحظة مثيرة للغاية بالنسبة لنا".

وتحدث مدرب نيوزيلندا عن قوة المنافسة في البطولة، قائلًا: "ليس هذا ما يدعو للخوف. إذا أردنا الفوز بكأس العالم، فعلينا أن نلعب ضد أفضل الفرق واللاعبين وأن نقدم أداءً مميزًا".

وأشاد بازيلي بالنجم المصري محمد صلاح، مؤكدًا أنه يمثل التهديد الأكبر لفريقه، وقال: "محمد صلاح لاعب استثنائي ويمثل مصدر تهديد حقيقي بالنسبة لنا. ربما لم يقدم الأداء الذي كان يطمح إليه في مواجهة بلجيكا، لكنه حضر إلى كأس العالم من أجل التألق، كما هو حال جميع النجوم الكبار، وأنا واثق بأنه قادر على ترك بصمة مؤثرة في البطولة".

وأشار إلى أن قوة المنتخب المصري لا تقتصر على صلاح فقط، موضحًا: "وإلى جانب صلاح، يمتلك منتخب مصر عناصر هجومية قوية تفرض علينا الدفاع بصورة جماعية. وإذا نجحنا في تحقيق الفوز، فسيكون ذلك إنجازًا تاريخيًا كبيرًا لنيوزيلندا، وسيظل محفورًا في الذاكرة، وهو الهدف الذي تحدثت عنه مع اللاعبين ونعمل من أجله منذ ثلاثة أو أربعة أعوام".

وتطرق المدير الفني إلى التعادل أمام إيران في الجولة الأولى، مؤكدًا: "بالطبع نشعر بإحباط كبير لأننا لم نحقق الفوز على إيران، لكننا قدمنا مستوى جيدًا مقارنة بما كنا عليه قبل هذه المباراة. اللاعبون يستحقون الإشادة على ما قدموه، لأنهم أظهروا للعالم شخصية منتخب نيوزيلندا وما يمكن أن يصبح عليه هذا الفريق".

من جانبه، أبدى لاعب الوسط بن أولد ثقته في قدرة منتخب بلاده على منافسة جميع المنتخبات، قائلًا: "نحن معتادون دائمًا على لعب دور الطرف الأقل حظًا، لكننا لا نخشى مواجهة أي منتخب".