يرى مدرب المنتخب الإيراني أمير قالينوي، أن بداية فريقه دون هزيمة في كأس العالم ستسجل في تاريخ كرة القدم الإيرانية، وذلك رغم فترة تحضيرية مضطربة اتسمت بتداعيات الحرب، وصعوبات السفر، ومحدودية الإعداد.

وحصدت إيران نقطة جديدة يوم الأحد، بعد تعادلها في الجولة الافتتاحية مع نيوزيلندا، حيث خرجت بتعادل سلبي أمام بلجيكا في لوس انجليس لترفع رصيدها إلى نقطتين في المجموعة السابعة.

واستحوذ المنتخب البلجيكي، رغم لعبه بعشرة لاعبين، على الكرة، لكنه فشل في اختراق الدفاع الإيراني المنظم، في وقت تألق فيه الحارس علي رضا بيرانوند بسلسلة من التصديات الحاسمة للحفاظ على النتيجة. كما شكلت إيران خطورة عبر الهجمات المرتدة، وكادت أن تخطف الفوز.

وأكد قالينوي أن النتيجة يجب أن تُقرأ في ضوء الظروف الصعبة التي مر بها الفريق خلال الأشهر الستة الماضية.

وقال للصحفيين: "أود أن أعود بالذاكرة ستة أشهر إلى الوراء. كنا نعيش ظروفا أشبه بالحرب طوال هذه الفترة، ولم يكن الدوري المحلي يُقام".

وأوضح أن تأخيرات إصدار التأشيرات، وقيود السفر، وإلغاء المباريات الودية، أثرت بشكل كبير على الاستعدادات، في ظل تشتت اللاعبين بين الداخل والخارج.

وأضاف: "ألغت عدة منتخبات مواجهاتها معنا. لقد جئنا إلى كأس العالم في أسوأ الظروف الممكنة".

كما أشار إلى أن الفريق لم يخض سوى أقل من 16 ساعة من التدريبات قبل مواجهة بلجيكا، ولا يزال يواجه جدول سفر مرهقا، إذ سيعود إلى معسكره في تيخوانا بالمكسيك قبل الاستعداد لمواجهة مصر يوم الجمعة في سياتل.

ورغم هذه التحديات، اعتبر قالينوي أن تفادي الخسارة في أول مباراتين يمثل إنجازا تاريخيا.

وقال: "الخروج من مباراتين دون هزيمة إنجاز كبير، وسيُكتب في تاريخ كرة القدم الإيرانية، لا أعتقد أن أي منتخب في العالم كان بإمكانه تحمل هذه الظروف وتقديم هذا الأداء".

وأثنى قالينوي بشكل خاص على الحارس بيرانوند، واصفا إياه بأنه "أحد أعظم حراس المرمى في تاريخ إيران"، بعد أن ساهم بتصديه لسبع كرات في منح فريقه نقطة ثمينة.

وختم قائلا: "هؤلاء اللاعبون يقدمون كل ما لديهم ويلعبون بقلوبهم. سيخلدهم التاريخ، وستتذكرهم الأجيال القادمة".