أكد بابي ثياو، المدير الفني لمنتخب السنغال، أن مواجهة العراق تمثل الفرصة الأخيرة لفريقه من أجل الإبقاء على آماله في التأهل إلى دور الـ32 ببطولة كأس العالم 2026، مشددًا على أن اللقاء سيكون بمثابة "نهائي" بالنسبة لأسود التيرانجا.

ويستعد منتخب السنغال لمواجهة العراق ضمن منافسات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات، بعدما تلقى هزيمتين متتاليتين أمام فرنسا والنرويج، ليتذيل ترتيب المجموعة التاسعة دون رصيد من النقاط، بالتساوي مع المنتخب العراقي.

بابي ثياو: لا مجال للأخطاء أمام العراق

وقال ثياو خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة: "نخوض مباراة أشبه بالنهائي أمام العراق، وإذا أردنا الاستمرار في البطولة فلا بديل عن تحقيق الفوز".

وأضاف: "الفريق يمتلك رغبة كبيرة في مواصلة المشوار، وهذه المباراة تمثل أهمية كبيرة بالنسبة لنا، ولم يعد هناك أي مجال لارتكاب الأخطاء".

مدرب السنغال: التأهل لا يزال ممكنًا

وأشار المدير الفني للمنتخب السنغالي إلى أن فرص التأهل لم تنتهِ رغم تعقد موقف فريقه، موضحًا أن الفوز على العراق قد يمنح السنغال فرصة المنافسة على إحدى بطاقات أفضل المنتخبات أصحاب المركز الثالث.

وقال: "التأهل لا يزال ممكنًا، لكن قد نضطر إلى انتظار نتائج باقي المجموعات لمعرفة موقفنا ضمن أفضل الثوالث".

دعوة للجماهير ودعم قبل المواجهة الحاسمة

ووجه ثياو رسالة إلى جماهير السنغال، مطالبًا إياها بالحضور بكثافة لدعم المنتخب في المباراة المرتقبة.

وقال: "نأمل في حضور جماهيري كبير، لأن الجماهير سيكون لها دور مهم في مساعدتنا على تحقيق التأهل".

إسماعيل جاكوبس: سنقاتل من أجل الاستمرار

من جانبه، أكد إسماعيل جاكوبس جاهزية لاعبي السنغال لخوض المواجهة، قائلاً: "الجميع يريد الاستمرار في كأس العالم، وسنقدم كل ما لدينا داخل الملعب من أجل تحقيق الفوز".

غياب إدوارد ميندي

وسيفتقد منتخب السنغال خدمات حارس مرماه الأساسي إدوارد ميندي، بعدما تعرض لإصابة خلال مواجهة النرويج في الجولة الثانية، ليغيب عن اللقاء الحاسم أمام العراق.

ومن المقرر أن يلتقي المنتخبان على ملعب تورونتو، في مباراة لا تقبل القسمة على اثنين، حيث يسعى كل طرف لتحقيق انتصاره الأول في البطولة وإنعاش آماله في بلوغ دور الـ32.