يعتقد حارس مرمى الرأس الأخضر فوزينيا أن زملائه أثبتوا قدرتهم على المنافسة في أعلى المستويات خلال مسيرتهم الحالمة التي أوصلتهم إلى مواجهة الأرجنتين حاملة لقب كأس العالم في بداية أدوار خروج المغلوب بالبطولة الحالية.

وحافظ فوزينيا (40 عاما) والذي يحل ثانيا في ترتيب قيادة الفريق، على شباكه نظيفة للمرة الثانية في البطولة أمام السعودية، حيث حقق الفريق الأفريقي التعادل الثالث على التوالي ليتأهل في المركز الثاني عن المجموعة الثامنة في ظهوره الأول بكأس العالم.

وحافظ فوزينيا على نظافة شباكه أمام إسبانيا، بطلة أوروبا، لتسلط وسائل الإعلام العالمية الأضواء عليه، لكنه كان يحرص دائما على تأكيد أن هذه المسيرة الملهمة هي قصة فريق بأكمله يتحدى التوقعات.

وقال للصحفيين بعد مباراة السعودية: "نعلم أننا نأتي من بلد صغير، لكننا نعلم أيضا أننا جئنا إلى هنا للمنافسة".

وأضاف: "منتخبنا الوطني مستواه جيد، ربما يعتقد الكثيرون منكم أن لاعبي الرأس الأخضر ليسوا جيدين بما يكفي، لكننا جئنا إلى هنا لنثبت أن لدينا قاعدة جيدة وأننا هنا للمنافسة".

وأكمل: ""لاعبونا قادرون على اللعب في أي مكان، سواء في البطولات الكبرى أو في أكبر الدوريات".

ويبلغ عدد سكان الرأس الأخضر، المكونة من 10 جزر بركانية، حوالي 500 ألف نسمة، وهي أصغر دولة على الإطلاق من حيث عدد السكان تصل إلى مراحل خروج المغلوب في كأس العالم، وقال فوزينيا إن الدرس المستفاد للدول الصغيرة الأخرى هو أن يكون لها هوية واضحة.

وأوضح: "أعتقد أننا أظهرنا صمود شعب الرأس الأخضر، أظهرنا الشغف الذي نكنه لبلدنا، وأظهرنا أيضا أننا هنا لتمثيل ليس فقط اللاعبين، بل الرأس الأخضر كلها، قد نكون صغارا، لكن قلوبنا كبيرة، ونحن مقاتلون. نحن مقاتلون".

وكانت والدة فوزينيا في هيوستن يوم الجمعة لمشاهدة ابنها للمرة الثانية وهو يلعب في كأس العالم الحالية، بعد أن تدخلت الولايات المتحدة لتسهيل دخولها إلى البلاد.

وستتابع آنا كانديدا إيفورا المباراة القادمة في ميامي، حيث تضع الرأس الأخضر سلسلة مبارياتها الست الخالية من الهزائم على المحك أمام الأرجنتين في دور 32 يوم الجمعة المقبل.

وقال فوزينيا: "لا أعتقد أن أيا منا كان يحلم بحدوث هذا، رغم أننا كنا نعلم المستوى الجيد الذي نحن عليه".

وأضاف: "التأهل إلى الدور التالي مكافأة كبيرة لنا، بالنسبة لأي لاعب مواجهة الأرجنتين وليونيل ميسي هو حلم".

ورغم إنجازات فوزينيا في كأس العالم، إلا أنه لا يزال بلا ناد بعد انتهاء عقده مع فريق تشافيس البرتغالي الذي يلعب في دوري الدرجة الثانية في نهاية الموسم الماضي، حيث قال: "أنا حاليا لاعب حر آمل أن تسنح لي فرصة قريبا".