غادرت بعثة منتخب السعودية الأراضي الأمريكية فجر اليوم الثلاثاء، متجهة إلى الرياض، بعد انتهاء مشوار "الأخضر" في بطولة كأس العالم 2026، التي ودعها من دور المجموعات.

وذكرت صحيفة "الرياضية" السعودية أن الطائرة التي أقلت البعثة عند الرابعة والنصف صباحًا لم تضم سوى نحو ثمانية لاعبين من أصل 29، إلى جانب أعضاء الأجهزة الفنية والإدارية، فيما غادر بقية اللاعبين الولايات المتحدة في وقت سابق، ومن بينهم ثلاثة لاعبين لم يكونوا ضمن القائمة النهائية المشاركة في البطولة.

وأوضحت الصحيفة أن الاتحاد السعودي لكرة القدم اضطر إلى استئجار طائرة خاصة لإعادة ما تبقى من البعثة، بعدما تعذر التوصل إلى اتفاق مع الخطوط الجوية السعودية لرعاية رحلة العودة، ليطرح الاتحاد مناقصة بين عدد من شركات الطيران، قبل أن يتم الاستقرار على الشركة الفائزة بتنفيذ الرحلة.

وكان من المقرر أن تغادر بعثة المنتخب مباشرة عقب مواجهة الرأس الأخضر في ختام دور المجموعات، إلا أن الرحلة تأجلت بسبب عدم وصول الطائرة المخصصة لنقل الفريق، قبل أن تحل الأزمة ويغادر "الأخضر" أخيرًا إلى المملكة.

واختتم المنتخب السعودي مشاركته في كأس العالم باحتلال المركز الأخير في مجموعته برصيد نقطتين، بعد التعادل مع أوروجواي (1-1)، والخسارة أمام إسبانيا (0-4)، ثم التعادل السلبي مع الرأس الأخضر في الجولة الأخيرة.