تتجه أنظار عشاق كرة القدم، مساء الثلاثاء، إلى ملعب "مرسيدس بنز" بمدينة أتلانتا الأمريكية، الذي يستضيف المواجهة المرتقبة بين منتخبي مصر والأرجنتين، ضمن منافسات دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، في لقاء يخطف الأضواء بوجود الأسطورتين ليونيل ميسي ومحمد صلاح.

ويدخل منتخب الأرجنتين، حامل لقب النسخة الماضية، المباراة بعدما نجا من مفاجأة كبيرة أمام منتخب الرأس الأخضر في دور الـ32، حيث احتاج إلى الأشواط الإضافية لحسم التأهل بنتيجة 3-2، بعد مباراة شهدت إثارة كبيرة حتى الدقائق الأخيرة.

وجاء هدف العبور للأرجنتين في الدقيقة 111 بالنيران الصديقة، بعدما سجل ديوني بورجيس، لاعب الرأس الأخضر، هدفًا بالخطأ في مرماه، لينهي مغامرة المنتخب الأفريقي الذي قدم أداءً لافتًا وهدد مرمى الأرجنتين في العديد من المناسبات.

ويؤكد تاريخ "راقصي التانجو" في الأدوار الإقصائية قدرتهم على التعامل مع المباريات الممتدة، إذ حقق المنتخب الأرجنتيني الفوز في 10 من أصل 12 مباراة بكأس العالم امتدت إلى الوقت الإضافي، بينها ست مواجهات حسمها بركلات الترجيح.

كما يدخل منتخب الأرجنتين اللقاء بمعنويات مرتفعة بعدما حقق ثمانية انتصارات متتالية في مختلف البطولات، وسجل هدفين أو أكثر في كل مباراة من تلك السلسلة، محرزًا 11 هدفًا خلال أربع مباريات فقط في النسخة الحالية من كأس العالم.

وفي المقابل، يواصل منتخب مصر كتابة التاريخ، بعدما بلغ دور الـ16 لأول مرة منذ 92 عامًا، والأولى عن جدارة بعد تجاوز دور المجموعات، قبل أن يطيح بمنتخب أستراليا بركلات الترجيح في مباراة مثيرة.

ونجح الفراعنة في تسجيل جميع ركلاتهم الترجيحية، وكان محمد صلاح من أبرز نجوم اللقاء بعدما سجل ركلته بطريقة "بانينكا"، بينما أهدر لاعبا أستراليا هاري سوتار ولوكاس هيرينجتون، ليحسم المنتخب المصري بطاقة التأهل.

ورغم الإنجاز التاريخي، يدرك الجهاز الفني بقيادة حسام حسن ضرورة تحسين الأداء الدفاعي، بعدما استقبل المنتخب المصري أهدافًا في آخر ست مباريات متتالية، عقب سلسلة سابقة شهدت الحفاظ على نظافة الشباك في ثلاث مباريات.

وتحمل مواجهة الثلاثاء أول لقاء رسمي بين المنتخبين في كأس العالم، بينما يعود اللقاء الوحيد السابق بينهما إلى مباراة ودية أقيمت عام 2008، وانتهت بفوز الأرجنتين بهدفين دون رد سجلهما سيرجيو أجويرو ونيكولاس بورديسو، في مباراة غاب عنها ليونيل ميسي بسبب الإصابة.

ويترقب عشاق الساحرة المستديرة مواجهة خاصة بين ميسي وصلاح، في واحدة من أبرز قمم دور الـ16، حيث يسعى قائد الأرجنتين لمواصلة حملة الدفاع عن اللقب، بينما يأمل قائد منتخب مصر في قيادة الفراعنة إلى إنجاز تاريخي جديد بالتأهل إلى الدور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخهم.