يعود النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي إلى ملعب ميتلايف في نيوجيرسي، الذي يستضيف نهائي كأس العالم 2026 أمام إسبانيا، بعد 10 سنوات من واحدة من أكثر اللحظات قسوة في مسيرته الكروية.

وشهد الملعب ذاته نهائي كوبا أمريكا المئوية عام 2016، عندما خسرت الأرجنتين أمام تشيلي بركلات الترجيح، ليتلقى ميسي ثالث خسارة متتالية في نهائي مع منتخب بلاده، قبل أن يعلن اعتزاله اللعب الدولي متأثرًا بالإحباط.

لكن قائد الأرجنتين عاد بعد أشهر عن قراره، لتبدأ مرحلة تاريخية قاد خلالها منتخب بلاده إلى التتويج بلقبين في كوبا أمريكا، ولقب الفيناليسيما، وكأس العالم، ليؤكد أن العودة كانت القرار الصحيح.

ويدخل ميسي نهائي مونديال 2026 وسط أجواء مختلفة تمامًا، بعدما أصبح قائدًا لمنتخب ناجح بقيادة المدرب ليونيل سكالوني، وبدعم من مجموعة من اللاعبين المقربين مثل رودريجو دي بول ولياندرو باريديس وليساندرو مارتينيز.

ويأمل قائد الأرجنتين في أن يتحول ملعب ميتلايف، الذي شهد أكثر لحظاته ألمًا، إلى المكان الذي يضيف فيه لقبًا عالميًا جديدًا إلى مسيرته، عندما يواجه المنتخب الإسباني في نهائي البطولة.