اندلعت أزمة جديدة في كرة القدم العالمية بعد تقارير صحيفة "ذا تايمز" التي كشفت عن دراسة جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، فكرة طرح حصص استثمارية مرتبطة ببطولة كأس العالم أمام مستثمرين من القطاع الخاص عبر شركة جديدة.

وأثارت الفكرة غضب الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA)، الذي يرأسه ألكسندر تشيفيرين، حيث أكد أن هذا المقترح "يتجاوز خطًا لا يجب أن تتجاوزه الجهات المسؤولة عن إدارة كرة القدم"، مشددًا على أن كرة القدم ليست أصلًا تجاريًا للبيع، وأنه لا يحق لأي جهة امتلاك اللعبة أو التصرف فيها.

وبحسب التقارير ذاتها، فإن المشروع قد تصل قيمته إلى أكثر من 17 مليار يورو، مع احتفاظ FIFA بالحصة الأكبر، بينما يحصل مستثمرون من القطاع الخاص على حصص أقلية. 

كما أشارت التقارير إلى أن بنك JP Morgan يشارك في العملية، مع إمكانية تولي إنفانتينو إدارة الكيان الجديد بعد نهاية ولايته عام 2031.

من جانبها، أوضحت FIFA أنها لا تسعى لبيع السيطرة على كرة القدم، بل تدرس إنشاء شركة جديدة باسم FIFA Forward Enterprise لدمج الحقوق التجارية للاتحاد الدولي، مثل البث والرعاية والتذاكر، مع إدارة بطولاته، مؤكدة أن المستثمرين سيكونون شركاء بأقلية فقط دون أي نفوذ على القرارات الرياضية.

وأكدت FIFA أن المشروع يحتاج إلى موافقة الاتحادات الـ211 الأعضاء ومجلس FIFA، مشيرة إلى أن الهدف هو زيادة التمويل وتوفير موارد إضافية لتطوير كرة القدم حول العالم، بينما تظل المواجهة مع UEFA مستمرة بسبب المخاوف من تأثير الاستثمار الخاص على مستقبل اللعبة.