ابتسم ألفارو أربيلوا في غرفة الصحافة بملعب الاتحاد بعد التأهل إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، وقال: "قبل شهرين، لم أكن لأصدق أنني وصلت إلى ما أنا عليه الآن."

ووفقًا لتقرير نشرته صحيفة "ماركا" الإسبانية، جاءت النتائج لتُجسد عودة ريال مدريد القوية بعد الهزيمة في بداية مشروع تشابي ألونسو، حيث حقق الفريق الإسباني فوزًا تاريخيًا على مانشستر سيتي بقيادة بيب جوارديولا بنتيجة إجمالية 5-1 في دور الـ16.

تولى أربيلوا قيادة ريال مدريد في منتصف الموسم وسط تحديات كبيرة وغرف ملابس منقسمة، لكنه نجح في إدارة الفريق بحنكة فائقة، مستفيدًا من خبرته كلاعب سابق ومع تميّزه كأحد أبرز تلامذة جوزيه مورينيو.

وبذلك أصبح أربيلوا أول مدرب في تاريخ دوري أبطال أوروبا يقصي كلا من مورينيو وحوارديولا من البطولة، محققًا الفوز في مباراتي الذهاب والإياب، وهو إنجاز نادر يضاف إلى مسيرته المميزة.

وأضاف أربيلوا بعد المباراة: "لا أجرؤ على القول إنني أستطيع التغلب على مدرب مثل غوارديولا، الذي خاض ما يقارب ألف مباراة على أعلى المستويات وحصد كل هذه الألقاب. لقد درب بعضًا من أفضل الفرق في أوروبا، وإذا فزنا في هذه المباراة، فذلك بفضل العمل الجاد للاعبين. كمدرب، تحلل الخصم وتبحث عن طرق لإلحاق الضرر به، ولكن عندما تنجح خطة اللعب، يصبح كل شيء أسهل وتتوالى الانتصارات."

أربيلوا نجح في إدارة التوقيت بذكاء في المباراتين، حيث قلل دور فالفيردي في مباراة الذهاب، وترك لفينيسيوس حرية التحرك في ملعب الاتحاد، ما ساعد الفريق على حسم التأهل بشكل متوازن ومنظم. وعلّق على ذلك بقوله: "ما فعلته هو العمل على استخراج أفضل ما لدى لاعبيّ، وجعلهم يشعرون بالراحة على أرض الملعب، وأن يكون الفريق متوازنًا ومتماسكًا ومنظمًا. لقد فهموا تمامًا أنه يجب أن نكون فريقًا واحدًا، وأن نلعب بعقلية جماعية."

وبذلك، يُعد أربيلوا الفائز الأكبر في هذه المواجهة، حيث يواصل ريال مدريد مسيرته الأوروبية نحو مواجهة قوية ضد بايرن ميونخ في ربع النهائي، وسط ترقب جماهيري واسع لما سيقدمه الفريق بقيادة المدرب الإسباني الشاب.