أكد دارين بازيلي، المدير الفني لمنتخب نيوزيلندا، أن فريقه يستعد لخوض مواجهة قوية أمام منتخب مصر ضمن منافسات الجولة الثانية من دور المجموعات ببطولة كأس العالم 2026.

ويلتقي المنتخبان فجر الإثنين المقبل على ملعب "بي سي بليس" بمدينة فانكوفر الكندية، ضمن مباريات المجموعة السابعة.

قال بازيلي في تصريحات لموقع "ستاف" النيوزيلندي إن الأداء الذي قدمه منتخبه أمام إيران في الجولة الأولى أصبح معيارًا لما يمكن للفريق تقديمه خلال البطولة، مشيرًا إلى أن اللاعبين أثبتوا قدرتهم على المنافسة في المونديال، رغم وجود مساحة كبيرة للتطور وتحسين الأداء.

أضاف أن التعادل في المباراة الافتتاحية منح الفريق دفعة معنوية كبيرة وساهم في تغيير نظرة الكثيرين لقدرات المنتخب النيوزيلندي وطموحاته خلال البطولة.

عن مواجهة مصر، أوضح مدرب نيوزيلندا أن فريقه يحترم المنتخب المصري وما يملكه من عناصر مميزة على رأسها محمد صلاح وعمر مرموش، لكنه لا يشعر بالرهبة من اللقاء، مستشهدًا بالمواجهة الودية التي جمعت المنتخبين قبل عامين، والتي قدم خلالها منتخب بلاده مستوى جيدًا رغم غياب عدد من لاعبيه الأساسيين.

أشار بازيلي إلى أن جميع المنتخبات المشاركة في كأس العالم تبحث عن تحقيق نتائج إيجابية، مؤكدًا أن هدف نيوزيلندا هو المنافسة بقوة في كل مباراة وحصد أكبر عدد ممكن من النقاط.

اختتم تصريحاته بالتأكيد على رغبة منتخب بلاده في تحقيق إنجاز تاريخي خلال البطولة، موضحًا أن التعادل في المباراة الأولى أبقى الفريق في دائرة المنافسة ومنحه فرصة جديدة لمواصلة المشوار.

كان منتخب مصر قد تعادل مع بلجيكا بهدف لكل فريق في الجولة الافتتاحية في مشواره بدور المجموعات في كأس العالم، فيما تعادل منتخب نيوزيلندا مع إيران بنتيجة 2-2.