يخوض منتخب بلجيكا اختبارًا صعبًا عندما يواجه نظيره السنغالي، مساء الأربعاء، على ملعب سياتل ستاديوم، ضمن منافسات دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، في مواجهة مرتقبة لحجز بطاقة العبور إلى دور الـ16.

وتأهل المنتخب البلجيكي إلى الأدوار الإقصائية بعدما تصدر مجموعته، فيما حجز منتخب السنغال مقعده بين أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث، ليضرب موعدًا مع الشياطين الحمر في واحدة من أقوى مواجهات هذا الدور.

ورغم تصدره المجموعة برصيد 5 نقاط، لم يقدم منتخب بلجيكا أفضل مستوياته خلال دور المجموعات، بعدما استهل مشواره بتعادل أمام مصر بنتيجة (1-1)، ثم تعادل سلبيًا مع إيران، قبل أن يستعيد توازنه بانتصار كاسح على نيوزيلندا بخمسة أهداف دون رد في الجولة الأخيرة.

وسجل المنتخب البلجيكي 6 أهداف خلال دور المجموعات، بينما استقبلت شباكه هدفين، ليؤكد امتلاكه قدرات هجومية كبيرة، وإن كان لا يزال بحاجة إلى مزيد من الثبات في الأداء قبل دخول المراحل الحاسمة.

ويأمل المدير الفني رودي جارسيا في قيادة بلجيكا نحو مشوار مميز في البطولة، خاصة أن أفضل إنجاز للمنتخب جاء بالحصول على المركز الثالث في مونديال 2018، قبل الخروج المبكر من دور المجموعات في نسخة 2022.

على الجانب الآخر، يدخل منتخب السنغال المباراة بمعنويات مرتفعة بعدما أنعش آماله في الجولة الأخيرة، عقب فوز عريض على العراق بخماسية نظيفة، وهو الانتصار الذي ضمن له التأهل إلى دور الـ32.

وشهد هذا الفوز دخول السنغال التاريخ، بعدما أصبحت أول دولة إفريقية تسجل خمسة أهداف في مباراة واحدة ببطولة كأس العالم، ليؤكد أسود التيرانجا جاهزيتهم للمنافسة في الأدوار الإقصائية.

ويتطلع المنتخب السنغالي إلى معادلة أفضل إنجاز له في كأس العالم، عندما بلغ الدور ربع النهائي في نسخة 2002، مع السعي لتجاوزه وتحقيق إنجاز غير مسبوق في تاريخه.

كما تحمل السنغال آمال القارة الإفريقية في البطولة، بعدما ودعت جنوب إفريقيا المنافسات، لتسعى كتيبة المدرب باب تيـاو إلى مواصلة المشوار وإبقاء الحلم الإفريقي قائمًا في مونديال 2026.

ومن المنتظر أن تشهد المباراة أول مواجهة رسمية في التاريخ بين المنتخبين، ما يمنحها طابعًا خاصًا، في ظل رغبة كل طرف في كتابة صفحة جديدة من تاريخه على الساحة العالمية.