تسببت خسارة منتخب كوريا الجنوبية وخروجه من دور المجموعات في كأس العالم في أزمة كبيرة داخل البلاد، إذ أعلن المدرب هونج ميونج-بو استقالته من منصبه عقب الإقصاء، قبل أن يُشاهد في المطار متجهًا إلى الولايات المتحدة، محاولًا تجنب الأنظار وسط مخاوف متزايدة على سلامته.

وأكدت إذاعة كوبي الإسبانية في أن المدرب عاش أيامًا صعبة بعد تلقيه تهديدات بالقتل، ما دفعه إلى مغادرة كوريا الجنوبية حفاظًا على أمنه وأمن أسرته. 

كما طلب الرئيس الكوري الجنوبي لي جاي ميونج من وزارة الثقافة والرياضة والسياحة فتح تحقيق بشأن ما وصفه بـ"المخالفات المحتملة" التي أعاقت تأهل المنتخب إلى الدور التالي، فيما أعلن رئيس الاتحاد الكوري لكرة القدم أيضًا استقالته من منصبه.

وعاد المنتخب إلى البلاد وسط أجواء عدائية، حيث تعرض هونج ميونج-بو لوابل من الانتقادات والإهانات، واضطرت قوات الأمن إلى مرافقته لحمايته. 

كما أفادت وسائل إعلام كورية بأن عددًا من المتاجر المحلية منع المدرب من دخولها، في مؤشر على حجم الغضب الشعبي بعد الخروج المبكر من البطولة، بينما أكدت السلطات فتح تحقيقات بشأن رسائل تهديد خطيرة استهدفت المدرب.

وفي سياق متصل، كشفت شبكة SBS نقلًا عن النائب في الجمعية الوطنية جين جونج-أوه أن مصادر أبلغته بوقوع خلاف داخل غرفة الملابس بين هونج ميونج-بو وقائد المنتخب سون هيونج-مين عقب مباراة المكسيك. 

وبحسب الرواية، قاطع المدرب حديث سون قائلًا: "لماذا تتحدث أنت؟ أنا من يجب أن يتحدث"..واعتبر النائب أن التوتر بين المدرب واللاعبين أصحاب الخبرة أثر سلبًا على أداء المنتخب، في حين سبق لهونج ميونج-بو أن نفى وجود أي خلافات داخل الفريق.