أعرب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن ترحيبه بقرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تعليق عقوبة إيقاف مهاجم منتخب الولايات المتحدة فولارين بالوجون، ما يمنحه حق المشاركة في مواجهة بلجيكا بدور الـ16 من كأس العالم 2026.

ونشر ترامب رسالة عبر منصة "تروث سوشيال"، قال فيها: "شكرًا لفيفا على اتخاذ القرار الصحيح وتصحيح ظلم كبير"، في إشارة إلى القرار الذي أعاد مهاجم المنتخب الأمريكي إلى قائمة الفريق قبل المباراة المرتقبة.

وكان بالوجون، البالغ من العمر 25 عامًا، قد تعرض للطرد خلال مباراة الولايات المتحدة أمام البوسنة والهرسك بعد تدخل على المدافع طارق محرميوفيتش، وهي البطاقة التي كانت تعني إيقافه تلقائيًا لمباراة واحدة وفقًا للوائح البطولة.

ورغم تأكيد مسؤولي فيفا عقب المباراة أن قرارات الطرد والإيقاف غير قابلة للاستئناف، عادت لجنة الانضباط وعدلت موقفها، بعدما قررت تعليق تنفيذ العقوبة، ليصبح اللاعب متاحًا للمشاركة أمام المنتخب البلجيكي.

وأوضح فيفا، في بيان رسمي، أن لجنة الانضباط فرضت في البداية عقوبة الإيقاف لمباراة واحدة على بالوجون بسبب مخالفته المادتين 14 و66 من اللائحة التأديبية، قبل أن تقرر تعليق تنفيذها استنادًا إلى المادة 27، مع إخضاع اللاعب لفترة اختبار تمتد لمدة عام.

وأضاف البيان أن أي مخالفة مشابهة يرتكبها بالوجون خلال فترة الاختبار ستؤدي إلى تفعيل عقوبة الإيقاف، إلى جانب أي جزاءات أخرى قد تُفرض بحقه.

وفي معسكر المنتخب الأمريكي، استقبل اللاعبون القرار بارتياح كبير، بعدما أُبلغوا به أثناء توجههم إلى الحصة التدريبية في جامعة واشنطن، فيما وصف قائد المنتخب كريستيان بوليسيتش عودة زميله بأنها تمثل دفعة معنوية مهمة قبل المواجهة المرتقبة أمام بلجيكا.

وأثارت واقعة طرد بالوجون جدلًا واسعًا منذ حدوثها، إذ لم يُشهر الحكم البطاقة الحمراء في البداية، قبل أن يتراجع عن قراره عقب مراجعة تقنية الفيديو، التي اعتبرت التدخل "لعبًا عنيفًا خطيرًا".

من جانبه، رفض المدير الفني للولايات المتحدة ماوريسيو بوكيتينو توصيف اللقطة، مؤكدًا أن لاعب فريقه لم يتعمد إيذاء منافسه، وأن التدخل جاء خلال صراع طبيعي على الكرة.

ويُعد بالوجون أحد أبرز نجوم المنتخب الأمريكي في النسخة الحالية من كأس العالم، بعدما ترك بصمة تهديفية في جميع المباريات التي شارك فيها، حيث سجل هدفين في شباك باراجواي خلال المباراة الافتتاحية، قبل أن يضيف هدفًا آخر أمام البوسنة والهرسك، ليساهم في فوز منتخب بلاده بهدفين دون رد.