تتواصل التكهنات بشأن هوية المدير الفني الجديد للمنتخب الإيطالي، وسط تقارير تحدثت عن إجراء الإسباني بيب جوارديولا محادثات مع الاتحاد الإيطالي لكرة القدم، في وقت أكد فيه رئيس الاتحاد، جيوفاني مالاجو، أن الإعلان الرسمي بات قريبًا.

ويعيش المنتخب الإيطالي مرحلة انتقالية بعد رحيل المدرب جينارو جاتوزو، الذي تقدم باستقالته عقب فشل الأزوري في التأهل إلى كأس العالم للمرة الثالثة تواليًا، ليستمر غياب المنتخب عن المونديال منذ مشاركته الأخيرة في نسخة 2014 بالبرازيل.

ووفقًا لتقارير إعلامية إيطالية، فإن قائمة المرشحين تضم عددًا من الأسماء البارزة، أبرزها روبرتو مانشيني، وأنطونيو كونتي، وأندريا بيرلو، إلى جانب بيب جوارديولا الذي يُعد الخيار الأكثر تداولًا في الساعات الأخيرة.

وأشارت التقارير إلى أن جوارديولا عقد اجتماعًا في مدينة برشلونة مع باولو مالديني وليوناردو، في إطار محاولات إقناعه بتولي قيادة المنتخب الإيطالي خلال المرحلة المقبلة.

من جانبه، رفض مالاجو الكشف عن هوية المدرب المنتظر، لكنه أكد أن المفاوضات وصلت إلى مراحلها الأخيرة، قائلًا لشبكة "سكاي سبورت إيطاليا": "نحتاج إلى بضعة أيام أخرى من الصبر قبل الإعلان الرسمي."

وأضاف: "استغرق الأمر أسبوعين لإقناع مالديني وليوناردو بالانضمام إلى المشروع. لا توجد أي خلافات، لكن من الطبيعي أن يتم التوصل إلى اتفاق نهائي قبل الإعلان."

وتابع: "إلى جانب مانشيني وبيرلو، قد تكون هناك أسماء أخرى مطروحة. وعندما يطالب البعض بالتعاقد مع اسم كبير، يجب أيضًا النظر إلى مطالبه المالية وما إذا كانت تتناسب مع ميزانية الاتحاد."

وأوضح أن الميزانية المخصصة للمدرب الجديد تتضمن المبلغ المتبقي من عقد جاتوزو، مؤكدًا أنها قد تكون كافية لتلبية مطالب العديد من المدربين البارزين.

واختتم مالاجو حديثه بالتأكيد على أن اسم المدرب ليس العامل الوحيد في نجاح المشروع، مستشهدًا بما حققه ليونيل سكالوني مع الأرجنتين ولويس دي لا فوينتي مع إسبانيا، مشيرًا إلى أن تطوير منظومة كرة القدم الإيطالية ومنح اللاعبين المحليين فرصًا أكبر يبقى الهدف الأساسي.

ومن المقرر أن يستهل المنتخب الإيطالي مشواره في النسخة المقبلة من دوري الأمم الأوروبية ضمن المجموعة الأولى، التي تضم فرنسا وبلجيكا وتركيا.