دخلت منافسات الجولة الأخيرة من دور المجموعات في كأس العالم 2026 مراحلها الحاسمة، مع احتدام الصراع على المقاعد الثمانية المخصصة لأفضل المنتخبات التي تحتل المركز الثالث، بعد تطبيق النظام الجديد للبطولة بمشاركة 48 منتخبًا.

وبحسب لوائح البطولة، يتأهل إلى دور الـ32 أصحاب المركزين الأول والثاني من كل مجموعة، إضافة إلى أفضل 8 منتخبات من بين أصحاب المركز الثالث في المجموعات الـ12، ليصبح فارق نقطة واحدة أو حتى هدف واحد كافيًا لتحديد هوية المتأهلين.

وتشير التوقعات الحالية إلى أن المنتخبات التي تجمع 4 نقاط أو أكثر تكاد تضمن التأهل رسميًا إلى دور الـ32، بينما تبلغ حظوظ المنتخبات التي تنهي دور المجموعات برصيد 3 نقاط نحو 58%، مع اعتماد الحسم على فارق الأهداف وعدد الأهداف المسجلة. أما المنتخبات التي تحصد نقطتين أو أقل، فتبدو فرصها في التأهل شبه معدومة.

مصر في وضع مريح.. والسعودية تترقب

وتبدو عدة منتخبات في موقف قوي للغاية قبل إسدال الستار على مرحلة المجموعات، إذ اقترب منتخب مصر من العبور بعدما ارتفعت حظوظه في التأهل إلى أكثر من 99%، فيما يمتلك منتخب بلجيكا فرصة تبلغ 90%، ويأتي منتخب إيران بنسبة 56%، بينما تقلصت آمال نيوزيلندا إلى 10% فقط ضمن المجموعة السابعة.

وفي المجموعة الثامنة، تواصل المنافسة اشتعالها بين منتخبات الرأس الأخضر والسعودية وأوروغواي على البطاقات المتبقية، حيث تشير التوقعات إلى أن الرأس الأخضر يمتلك فرصة تبلغ 66% للتأهل، مقابل 34% للمنتخب السعودي، فيما تصل حظوظ أوروغواي إلى 32%.

منتخبات ضمنت العبور وأخرى على أعتاب المفاجأة

وتؤكد المؤشرات الحالية أن عدة منتخبات أصبحت في حكم المتأهلة سواء مباشرة أو ضمن أفضل أصحاب المركز الثالث، يتقدمها المكسيك، جنوب أفريقيا، سويسرا، كندا، البوسنة والهرسك، البرازيل، الولايات المتحدة، ألمانيا، كوت ديفوار، الإكوادور، هولندا، اليابان، فرنسا، النرويج، الأرجنتين، كولومبيا، البرتغال، إنجلترا وغانا، بعدما وصلت نسب تأهلها إلى 99 أو 100 بالمئة.

في المقابل، لا تزال منتخبات مثل كوريا الجنوبية (85%)، أستراليا (84%)، باراغواي (79%)، الجزائر (68%)، السنغال (60%)، جمهورية الكونغو الديمقراطية (43%)، كرواتيا (92%) والسويد (93%) تملك أفضلية واضحة لحجز مكان بين أفضل أصحاب المركز الثالث إذا أنهت دور المجموعات في هذا المركز.