كشف كريم حافظ، ظهير أيسر منتخب مصر الأول لكرة القدم، عن كواليس مثيرة وأسرار تُقال لأول مرة حول رحلته الطويلة مع الفراعنة والمحطات الصعبة التي مر بها في مسيرته الدولية، بداية من مشاركته الأولى وحتى اللحظات الفارقة في بطولة كأس العالم 2026.

وأوضح حافظ أنه دخل مواجهة أستراليا المونديالية بإصرار وعزيمة فولاذية، قائلاً: "كان كل ما يشغل تفكيري ورغبتي هو تقديم مباراة العمر وتقديم أفضل أداء في مسيرتي الكروية"، مسترجعاً شريط بداياته الدولية الأولى عام 2015 والتي أعقبها انتقادات وهجوم جماهيري مستمر، مشدداً على أن هذه الضغوطات لم تؤثر مطلقاً على تركيزه أو ثقته في قدراته الفنية داخل الملعب.

واستعاد النجم الدولي مرارة الذكريات الأليمة قبل انطلاق مونديال روسيا، مؤكداً أنه تعرض لظلم بيّن وقاسٍ، قائلاً: "أنا ومحمد عواد وأحمد حسن كوكا كنا أكثر ثلاثة لاعبين تعرضوا للظلم باستبعادنا من القائمة النهائية لمنتخب مصر في كأس العالم 2018، واستغرقت عاماً كاملاً من العمل النفسي والبدني لمحاولة التعافي وتجاوز تلك الصدمة الكروية بحياتي".

واختتم كريم حافظ تصريحاته بالحديث عن الحالات التحكيمية الجدلية في مواجهة الأرجنتين التاريخية بمونديال 2026، مؤكداً أن الفراعنة تعرضوا لظلم تحكيمي صريح، واستشهد بلفتة مؤثرة داخل منطقة الجزاء قائلاً: "حمدي فتحي تعرض لشد عنيف للغاية داخل منطقة الجزاء لدرجة تمزق قميصه بالكامل، وكانت لقطة واضحة تستوجب الحصول على ركلة جزاء مستحقة لمنتخب مصر لم يُعلن عنها حكم اللقاء".