أثار قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" بتعيين الحكم الأمريكي من أصول مغربية إسماعيل الفتح لإدارة مواجهة إنجلترا والأرجنتين في نصف نهائي كأس العالم 2026 موجة واسعة من الجدل، خاصة في وسائل الإعلام الإنجليزية.

وسلطت صحيفة Daily Mail الضوء على التعيين، وكتبت عبر حسابها الرسمي على منصة "إكس": "ليونيل ميسي يحصل على حكمه المفضل في نصف نهائي كأس العالم بين إنجلترا والأرجنتين"، في إشارة إلى السجل الإيجابي للنجم الأرجنتيني في المباريات التي أدارها الفتح.

وبحسب التقارير، سبق للحكم إسماعيل الفتح أن أدار 4 مباريات شارك فيها ميسي، وانتهت جميعها بفوز الفرق التي لعب لها النجم الأرجنتيني، وهو ما أثار شكوكًا لدى بعض الجماهير الإنجليزية التي ربطت بين هذا السجل وتعيينه لإدارة المواجهة المرتقبة.

كما أعادت وسائل إعلام إسبانية التذكير بالأداء التحكيمي الذي قدمه الفتح خلال مباراة إسبانيا وأوروجواي في دور المجموعات، حيث تعرض لانتقادات بسبب سماحه باستمرار اللعب العنيف لفترات طويلة، قبل أن يشهر البطاقة الحمراء في وجه فاكوندو كانوبيو في وقت اعتبره كثيرون متأخرًا.

ورغم هذه الانتقادات، لم يصدر أي تعليق رسمي من الاتحاد الدولي لكرة القدم بشأن الجدل المثار، فيما تستعد إنجلترا والأرجنتين لخوض واحدة من أكثر مباريات البطولة ترقبًا، في لقاء يحمل الكثير من الندية داخل الملعب وخارجه.